Pierre Gauthier n’aura pas perdu de temps pour être actif sur le marché des transactions. Toutefois, ce n’est pas vraiment le joueur que l’on attendait mais ce n’est probablement que l’arbre qui cache la forêt.

L’arrivée de Moore semble combler un trou qui n’existe pas encore. On doit probablement s’attendre à voir partir un de nos centres avant le 3 mars. Beaucoup pensent que ce sera Metropolit, mais rien ne semble coulé dans le béton. N’importe lequel pourrait partir pour différentes raisons. Plekanec n’est pas signé et il n’y a plus de place sous le plafond salarial, Gomez est trop cher, Metropolit est en fin de contrat et n’est pas essentiel au club, enfin Lapierre connait une saison de misère. En tout cas, la probabilité est forte qu’un de ceux là s’éloigne de l’organisation à moins que ce soit Moore lui-même qui reparte aussi vite qu’il est arrivé.

Dominic Moore est un joueur de centre qui arrive dans sa sixième équipe de la LNH. Il a connu une brillante carrière universitaire avec l’université Harvard, celle de Louis Leblanc. Lors de son séjour universitaire de quatre ans, il a été nommé meilleure recrue et MVP de son équipe et a été selectionné chaque année sur l’une des deux équipe type de l’année du NCAA, le circuit universitaire américain. Durant son aventure dans le NCAA, il était admissible au repêchage de 2000 et fut le choix de troisiième ronde des Rangers de New York.

Après avoir joué pour les Rangers de New York, il a joué avec les Penguins de Pittsburgh, le Wild du Minnesota, Les Maple Leafs de Toronto et les Panthers de la Floride. Il a connu sa meilleure saison en 2008 - 2009 avec une récolte de 45 points. Cette année, il connait une saison plus que moyenne avec une récolte de 8 buts, 9 aides pour 17 points. Il a, par ailleurs, de belles dispositions en désavantage numérique et dans les mises en jeu.

Il me semble que Dominic Moore a couté cher. En effet, Gauthier a concédé un choix de deuxième ronde au repêchage de 2011 pour obtenir Dominic Moore qui sera joueur autonome sans compensation à la fin de cette saison. Un choix de deuxième ronde, c’est ce que le Canadiens avait obtenu pour Cristobal Huet alors qu’il manquait au Caps un gardien pour les séries. Pierre Gauthier a-t’il voulu soigner ses relations avec les Panthers. Ou restait-il des considérations futures pour avoir démarcher Jacques Martin? Parce que franchement, il me semble que c’est cher pour celui qui n’a que 17 points cette saison, n’en déplaise à ceux qui affirme qu’un choix de repêchage ne patine pas encore. En tout cas, à Sunrise on doit être content de cet échange.

10 février 2010 - Avec le couronnement de Pierre Gauthier, l’habitude de Gainey de ne pas signer les joueurs autonomes avant la fin de la saison semble avoir pris fin. Il y a beaucoup de joueur de l’organisation qui vont être en renégociation à l’été pourtant il y a un dossier prioritaire, celui de Tomas Plekanec.

En effet, Plekanec connait sa meilleure saison en carrière et est le meneur des pointeurs de l’équipe avec une production de 15 buts et 43 passes en 60 matchs. Par ailleurs on l’utilise à toutes les sauces; il joue en avantage numérique, à cinq contre cinq et en désavantage numérique. Il est le binôme du prolifique Mike Cammalleri qui est signé pour 4 autres années et avait réussi à relancer Andrei Kostitsyn. Il est certainement le joueur le plus utile à l’équipe cette année.

Pourtant, malgré le fait que beaucoup de joueurs n’ont pas de contrat l’année prochaine (Price, Halak, Lapierre, Bergeron, Metropolit, Pouliot, Darche, Sergei K., etc.), il ne reste que peu d’espace sous le plafond salariale soit environ 10 M$ si le plafond ne change pas. Il faudra donc prendre des décisions.

Lors des premières discussions entre Gauthier et l’agent de Plekanec, le représentant du joueur aurait demandé un contrat à long terme de 6M$ par saison. Certes, les négociations commencent mais le prix final devrait se situer au-dessus de 5M$ par saison.

Il y a déjà 5 joueurs qui pèse au-delà de 5M$ sur la masse salariale du Canadiens. C’est là qu’on se rend compte que le contrat de Scott Gomez pèse très lourd sur la masse salariale. Il pèse 7.357M$ soit approximativement la même chose que Vincent Lecavalier à Tampa! Il me semble qu’on ne parle pas de joueurs du même calibre. Gomez est surpayé par l’organisation.  C’est donc le candidat idéal pour faire de la place.

Le gros problème du raisonnement est de savoir qui sera assez fou pour récupérer Gomez? Probablement pas grand monde. À moins que le rythme qu’il semble avoir pris depuis quelques mois séduise un Directeur Général. On peut toujours rêver, n’est-ce pas! Bob Gainey, l’avait fais venir à Montréal dans le but de séduire Mike Cammalleri. Maintenant c’est fait! Il est tant de se séparer d’un joueur qui ne semble plus vouloir jouer comme au New Jersey.

La question est: que faire s’il est inéchangeable? Racheter son contrat est impensable, il plomberait la masse salariale pour plusieurs années. Reste le ballotage! Il faudrait toujours le payer mais au moins son salaire ne ferait plus parti de la masse salariale. Une solution radicale mais le Canadiens dispose des moyens financiers pour le faire. Toutefois cette attitude risque de faire peur à de futurs joueurs autonomes que le Canadiens voudrait attirer. Le problème est entier, Pierre Gauthier devra trouver la solution.

En bref, le problème n’est pas de savoir si le Canadiens a besoin ou veut garder Tomas Plekanec, la question est en aura-t-il les moyens. La réponse pourrait venir de ce que va faire le Canadiens avec Scott Gomez. Espérons qu'on ne perdra pas Plekanec pour rien le 1er juillet.