2 février 2010 - Benoit Pouliot est la révélation de cette deuxième partie de saison à Montréal. Qui aurait pensé que celui que nous avons obtenu en retour de Guillaume Latendresse serait à ce point utile à notre formation? Et pourtant celui-ci accumule les buts importants depuis son retour au jeu.

Il est un choix de première ronde en 2005, 4^ème au total, repêché par le Wild du Minnesota. Celui-ci avait donc devancé les Carey Price, Anze Kopitar, Devin Setoguchi, etc. Pourtant, il tardait à trouver sa place dans la formation basée à Saint-Paul.  Lors d’un habile échange (pour les deux clubs) entre le Wild et le Canadiens, il a pris la direction de Montréal. A peine deux mois plus tard, le Franco-ontarien semble avoir trouvé ses marques et devient un joueur indispensable dans l’alignement de nos Glorieux. Mais pourquoi ce succès immédiat après les quelques années de galère dans le Midwest américain?

Tout d’abord, cet échange a probablement été un électrochoc. Un sentiment de dernière chance pour Pouliot. Si ca ne marchait pas pour lui cette saison, c’était la ligue américaine ou l’Europe qui l’attendait. Et puis, à Montréal, le coach lui a donné sa chance, il joue régulièrement avec les meilleurs, cette confiance qu’on lui fait semble l’avoir transformé. Bizarrement Scott Gomez retrouve des couleurs et surtout la feuille de pointage depuis que Martin l’a jumelé avec Pouliot. Coïncidence? Hum… Pas sûr! Ensuite, un des reproches fait au joueur, natif d’Alfred et Plantagenet, était son éthique de travail, ceci semble réglé depuis son arrivé à Montréal. Mais forcément, comment avoir envie de travailler quand tu as entendu partout que tu allais devenir une vedette dans la ligne nationale et que tu as toujours observé les meilleurs joueurs et les attaques massives depuis le banc. Mais surtout, Pouliot cadre parfaitement avec la philosophie actuelle du Canadiens de Montréal. Depuis des années et malgré la valse des entraineurs à la barre de la Sainte Flanelle, la philosophie est toujours la même. Conscience défensive et puissance offensive. Et force est de constater que Pouliot cadre parfaitement.

Il sait comment utiliser sa vitesse dans les deux sens de la patinoire, il se repli toujours pour aider ses défenseurs et il est le premier devant le filet quand ca repart dans l’autre sens. Il a un rare sens du placement devant le filet, et cela faisait des années que le Canadiens n’avait pas ce type de joueur dans le line-up. Enfin, il a des mains extraordinaires qui lui permettent de déjouer ses adversaires et de dévier les rondelles qui passent à proximité.

Pouliot devra être la priorité des joueurs à signer avant la fin de la saison. Il faut lui proposé un contrat de trois ou quatre ans aux alentours de 3 millions. Avec un contrat plus court on prendrait le risque d’avoir à le signer 6 millions l’an prochain ou de le voir faire la joie d’une autre formation à la recherche d’un joueur de son calibre. Toutefois, il faudra faire attention, c’est le type de joueur qui a besoin d’un très bon passeur et c’est pour cela que Gomez se fait plaisir actuellement, ce type de joueur est très dépendant de la composition de sa ligne, il ne peut être l’élément principal. Mais entre vous et moi, il est plus difficile de trouver un fin marqueur qu’un fin passeur, alors gardons-le!

31 janvier 2010 - En début de saison, les partisans de chaque équipe de la ligue nationale rêvent de coupe Stanley et en tant que partisan de la Sainte Flanelle, je n’échappe pas à la règle. Pourtant, cette année, j’aimerais que la direction lance la serviette. Notre club ne va nulle part, il joue pour 500 malgré le retour de Markov et la blessure de Cammalleri va nous priver de notre meilleur sniper pour un petit moment. La coupe est loin, loin, loin.

En jetant un coup d’œil sur notre alignement, la dernière chose qui me vient à l’esprit est que le futur du club est rose. Oui, un espoir comme P.K. Subban pourra devenir un conjoint parfait pour Markov, mais à part cela, on stagnera. Il nous faudra donc de l’aide de l’extérieur.

C’est donc vers l’extérieur que nous devons regarder. Les joueurs autonomes ? On en rêve depuis des années, mais à chaque fois c’est pareil, le CH sert aux meilleurs joueurs pour faire monter les enchères mais signent ailleurs. Les échanges ? A quand la dernière transaction qui a apporter une véritable amélioration aux CH ? Et puis qu’a-t-on vraiment à offrir aux autres équipes ? Plekanec ? Oui, mais à part lui, le CH n’a pas vraiment de joueurs de valeur dont il est prêt à se départir.

Il ne reste donc plus que le repêchage. Cette loterie qui permet à chaque club de choisir ses futurs joueurs. Mais comme je viens de le dire c’est une loterie et depuis bien longtemps nous n’avons pas eu de billet gagnant. Nous devons dès lors nous questionner sur la cause de ces mauvais choix. L’équipe de recrutement de Trevor Timmins? Certainement, ils ont fait des choix qui coutent chers. Le fait qu’on monte les joueurs trop vite dans le grand club? En effet, on brule du talent à l’état brute pour palier des blessures au lieu de monter des vétérans guerriers d’Hamilton qui n’ont qu’une chance limitée de percer, mais qui font l’affaire pour palier les blessures. Qui aujourd’hui vous dira que Mathieu Darche est moins utile au CH que Paciorretty? Personne!

Mais la vraie raison pour laquelle nous n’avons pas eu le billet gagnant est tout simplement que nous n’avons pas repêché un des 3 meilleurs espoirs de la ligue nationale depuis bien longtemps. Où serions-nous aujourd’hui si nous avions un Stamkos, un Tavares ou un Kane dans l’alignement. En plus, il parait que les 3 premiers choix cette année sont de futures stars en devenirs. Passer à coté serait une faute professionnelle de plus pour notre Directeur Gérant.

Nous avons encore toutes les cartes en main pour repêcher très tôt en première ronde cette année. Il faut saisir cette chance. Bob pourrait se débarrassé de quelques défenseurs qui intéresseraient des équipe en quête de coupe Stanley (Hamrlik, Mara, Gill), obtenir quelques espoirs ou quelques choix en retour et tout faire pour que notre club accumule les défaites en cette fin de saison pour revenir plus fort pour les prochaines saisons. Au moins on économiserait environ 10 millions sur la masse salariale avec le salaire de ces trois là et, en plus, on aurait de la place pour nos jeunes défenseurs qui plafonnent à Hamilton depuis un moment.

Si l’on se bat pour faire les séries que se passera-t-il? Peut-être les feront-nous de peines et de misères pour quoi? Jouer quatre ou cinq matchs de premières rondes ? Et que se passera-t-il après? On ne resignera probablement pas Plekanec, on repêchera vers le 20^ème rang et vu des « réussites » lors des derniers repêchages du Canadiens, on aura au mieux un joueur de 3éme trio dans 3 ou 4 ans. On sera pris avec un club qui stagne, voir qui régresse. Alors pour toutes ces raisons je le pense, la pire chose qui pourrait arriver cette année au CH est de faire les séries.